Jan Willem Stam werd in 1983 geboren in Dordrecht. Hij groeide op in Nieuw-Lekkerland en verhuisde later met zijn ouders naar Alblasserdam. Tijdens zijn studie theologie in Utrecht woonde hij in Soest. In 2006 trouwde hij met Martine. Samen gingen ze in Sliedrecht wonen. In 2009 verhuisden ze naar Alkmaar. Daar werd Jan Willem predikant van wijk Noord van de Protestantse Gemeente Alkmaar. In 2013 nam hij een beroep aan naar de Dorpskerkgemeente in Barendrecht. Zeven jaar later vertrok hij naar Woerden.
Als predikant gaat hij voor in erediensten, begeleidt hij gemeenteleden in het pastoraat, draagt hij zorg voor geloofsoverdracht en is hij mede verantwoordelijk voor het bestuur van de gemeente. Daarnaast besteedt hij zijn tijd aan studie.
In 2008 en 2009 werkte Jan Willem als projectmedewerker Midden-Oosten voor IKV Pax Christi, ICCO en Cordaid. Hij organiseerde toen een bezoek van Palestijnse kerkleiders aan Nederland. Het was het begin van zijn betrokkenheid bij Palestijnse christenen en via hen het Palestijnse volk.
Tijdens zijn studie raakte Jan Willem geïnteresseerd in de theologie van de Zwitserse theoloog Karl Barth (1886-1968). Hij bezoekt geregeld studiedagen en conferenties over het werk en leven van deze ‘kerkvader van de twintigste eeuw’.
Andere theologen die Jan Willem inspireren zijn onder andere Dietrich Bonhoeffer, Friedrich-Wilhelm Marquardt, Eugen Peterson en Tom Wright.